Sulla collina di Saal, presso il "mons carantanus" nelle vicinanze di Klagenfurt, in una chiesa consacrata alla Madonna e chiamata "Carantana Ecclesia", ha sede il più antico centro del culto mariano della Carinzia.

Nel VII secolo, sulle rovine di un tempio pagano, dedicato alla dea della fecondità, l'evangelizzatore S. Modesto (la sua tomba si venera tuttora nel santuario) costruì una chiesa cristiana, che, durante tutto il Medioevo, servì come luogo di incoronazione dei conti della Carinzia. Ma, nel 1425, la suddetta chiesa divenne santuario mariano, quando vi arrivò, probabilmente dall'Italia, l'attuale statua della Madonna col Bambino.

La tradizione vuole che durante il suo trasporto i cavalli, giunti nei pressi dei santuario di San Modesto, non volessero procedere oltre. Un sogno avrebbe avvertito i portatori di collocare la statua in quel posto.

Nel corso dei secoli, i Turchi più volte saccheggiarono il venerato santuario, ma il culto mariano vi risorse sempre più rinnovato. Dopo l'incendio del 1669, l'edificio fu ricostruito in stile gotico ed assunse l'aspetto attuale di una vera e propria fortezza con due torri e tetto ad alti spioventi. Migliaia di pellegrini vi accorrono ogni anno nel periodo che va dal mese di maggio a tutto ottobre.